Investimento em energia solar ultrapassará o petróleo pela primeira vez este ano

Entre a pandemia de Covid-19, o conflito na Ucrânia, a inflação e a transição das energias renováveis, a década de 2020 foi uma década volátil para a energia. A pandemia reduziu a demanda por eletricidade e petróleo em todo o mundo, fazendo com que os preços caíssem. Em seguida, a invasão da Ucrânia trouxe sanções ao petróleo e gás russos, elevando os preços da energia e deixando os países europeus lutando (especialmente pelo gás natural). Desde então, os altos preços da energia contribuíram para a inflação e, em muitos lugares, os custos dos serviços públicos estão superando em muito a inflação. Enquanto isso, a preocupação com a mudança climática continuou a aumentar, com apelos para reduzir nossa dependência de combustíveis fósseis cada vez mais altos.

Resumindo, a situação energética nos Estados Unidos e ao redor do mundo é uma bagunça. Mas a Agência Internacional de Energia divulgou algumas boas notícias em seu recente relatório de Investimento Mundial em Energia. O relatório é compilado anualmente e a versão de 2023 saiu no final de maio. Pela primeira vez, descobriu que o investimento em energias renováveis ​​– especificamente em energia solar – ultrapassará os gastos com petróleo.

A IEA estimou que um total de US$ 2,8 trilhões serão investidos em energia globalmente este ano, com a energia limpa respondendo por mais de US$ 1,7 trilhão desse total. A designação "limpa" inclui energias renováveis ​​como eólica, solar e hidrelétrica, mas também energia nuclear, redes, armazenamento, combustíveis de baixa emissão, melhorias de eficiência e eletrificação (como a substituição de carros com motor de combustão por carros elétricos). O restante do total de US$ 2,8 trilhões, cerca de US$ 1 trilhão, irá para petróleo, gás e carvão, com 15% indo especificamente para o carvão.

Isso significa que para cada dólar gasto em combustíveis fósseis, US$ 1,70 será gasto em energia limpa. Cinco anos atrás, a proporção era de um para um, então essa é uma mudança bastante significativa em um período de tempo relativamente curto. O conflito na Ucrânia tem sido um fator importante para estimular o desenvolvimento de energias renováveis, à medida que os países tentam diminuir sua dependência de combustíveis fósseis importados. Nos EUA, a Lei de Redução da Inflação conduziu uma grande parte do investimento em energia limpa, inclusive em coisas como proteger a cadeia de fornecimento de baterias. E a adoção de carros elétricos está aumentando consistentemente, com vendas globais esperadas para aumentar em 35% este ano.

Os gastos globais com energia solar, projeta a AIE, chegarão a US$ 382 bilhões este ano. Isso é mais de US$ 1 bilhão por dia. O investimento na produção de petróleo, por sua vez, é estimado em US$ 371 bilhões.

Em termos de distribuição geográfica, a China lidera a carga de energia limpa (embora também seja responsável por mais da metade da geração mundial de eletricidade a carvão), seguida pela União Européia e pelos EUA.

A transição dos combustíveis fósseis para a energia limpa é algo que o mundo precisa fazer. Mas a fanfarra em torno da eliminação gradual do carvão e do petróleo precisa ser temperada com algum realismo.

Para começar, desligar as usinas de carvão, nuclear e gás natural antes que haja fontes renováveis ​​suficientes para substituí-las já resultou em instabilidade da rede em várias partes dos EUA. A demanda por eletricidade aumentará à medida que mais carros elétricos entrarem nas ruas. E mesmo que cobrimos milhares de quilômetros quadrados com turbinas eólicas e painéis solares, a capacidade de armazenamento da bateria não está nem perto do necessário para que possamos confiar nelas como fontes de energia de carga básica.

Consequentemente, o relatório da AIE prevê que o investimento no fornecimento de combustíveis fósseis aumentará em mais de seis por cento este ano, com o maior aumento indo para a exploração upstream de petróleo e gás. Enquanto trabalhamos para metas ambiciosas de energia renovável, também devemos priorizar manter as redes estáveis ​​e a energia acessível. Nossas atividades diárias e meios de subsistência dependem disso, juntamente com a economia como um todo.

Não vamos acabar com os combustíveis fósseis tão cedo. Mas parece que os investidores estão colocando seu dinheiro onde estão e apostando em energia limpa.

Crédito da imagem: Gregory ROOSE / Pixabay