Xcel Energy inicia a construção do enorme projeto Power Pathway do Colorado

DENVER — Líderes da Xcel Energy inauguraram na manhã de quarta-feira o Power Pathway do Colorado, um investimento de US$ 1,7 bilhão para melhorar a rede elétrica do Colorado e o desenvolvimento de energia renovável.

Essa infraestrutura de transmissão transportará eletricidade dos recursos de geração ao longo das planícies do leste do Colorado para as cidades ao redor de Front Range por meio de uma linha de transmissão de circuito duplo de 550 milhas e 345 quilovolts. Essa linha circunda o leste do Colorado, uma das melhores áreas do país para energia eólica e solar.

O projeto também inclui a construção de quatro subestações novas e quatro ampliadas para levar energia a moradores e empresas.

O projeto está em andamento há dois anos e meio e tem um preço entre US$ 1,7 e US$ 2 bilhões. A Xcel Energy está usando o empreiteiro Quanta Infrastructure Services Group, que construiu 25% do vento solar renovável na América do Norte, disse o CEO da Quanta, Duke Austin.

“Vemos isso como algo que vamos olhar para trás e construímos com a comunidade, com o povo do Colorado, para permitir energia renovável”, disse ele na manhã de quarta-feira.

A Xcel Energy diz que o projeto Colorado Power Pathway "trará mais energia renovável para a rede, melhorará a confiabilidade, flexibilidade e resiliência do sistema elétrico e fornecerá oportunidades econômicas e de desenvolvimento de energia limpa para clientes e comunidades" e garantirá a disponibilidade de energia durante tempo severo. A empresa disse que isso, por sua vez, impulsionará a economia regional e criará empregos.

Também criará receita tributária para as comunidades e para os proprietários das propriedades que a Xcel Energy está alugando, disse o vice-presidente executivo e diretor executivo Tim O'Connor.

O Colorado Power Pathway também apóia o plano de recursos elétricos da empresa, também chamado de Plano de Energia Limpa, criado em 2021, que reduziria as emissões de carbono em cerca de 85% até 2030, e sua visão de carbono para 2050, na qual a empresa espera entregar 100 % de eletricidade livre de carbono até 2050.

“Atualmente, este projeto visa abordar nossa redução de 80% nas emissões de carbono até 2030”, disse Heather Brickey, diretora do projeto, na quarta-feira. "E então temos metas para chegar a 100% de redução até 2050... Parte disso é colocar a tecnologia em prática para atingir essa meta de 100%. este projeto com todos os projetos de geração chegando online e então começaremos a olhar para a próxima fase."

O presidente da Xcel Energy, Robert Kenney, acrescentou que a empresa já atende seus clientes do Colorado com eletricidade 42% livre de carbono.

A última vez que a transmissão de backbone foi atualizada no leste do Colorado foi em 2016.

Michael Lamb, vice-presidente sênior de operações de transmissão da Xcel Energy, disse que o projeto Colorado Power Pathway fornecerá energia limpa "de onde ela cresce melhor" no leste do Colorado para onde é necessária para aquecer e iluminar residências e empresas.

"Nosso mundo está mudando fundamentalmente e este projeto - o Colorado Power Pathway - é um sinal dessa mudança fundamental", disse Lamb. "Esse modelo antigo serviu bem a nós e aos nossos clientes por mais de um século. Tanto que às vezes nossos clientes consideram nosso produto garantido. Mas hoje, este projeto é um sinal de uma nova era."

O projeto tem vários segmentos que cruzam os condados das planícies orientais. A construção de cada um começará à medida que as aprovações de permissão forem concedidas por cada jurisdição dos segmentos.

A Xcel Energy disse que a construção começou ao longo do segmento 2 e segmento 3, enquanto as atividades de permissão de uso da terra continuam para os segmentos 1, 4 e 5 nos condados de Weld, Pueblo, Arapahoe, Elbert, El Paso e Lincoln. Já foram recebidas aprovações para as seções dos segmentos 1, 2, 3 e 4 que estão nos condados de Morgan, Washington, Kit Carson, Cheyenne, Kiowa e Crowley.

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