Spas, shows ao vivo, golfe, museus e jardins: os aeroportos estão tornando as escalas encantadoras com comodidades aprimoradas

Por Sally Benford

Se você vai ficar preso em um aeroporto, por que não aproveitar? Aqui estão alguns aeroportos onde os viajantes podem aproveitar ao máximo a temida escala.

Este artigo foi reimpresso com permissão de NextAvenue.org.

Se você pensou no verão passado e nas férias combinadas para temporadas de viagens aéreas de pesadelo, os especialistas dizem que você pode esperar mais do mesmo para 2023.

"Esta temporada de viagens pode entrar para o livro dos recordes, especialmente nos aeroportos", diz a vice-presidente sênior da AAA, Paula Twidale. Mais americanos estão planejando viagens e fazendo reservas com antecedência, apesar da inflação, acrescenta ela.

Voos lotados ou cancelados, escassez de carros alugados e aeroportos lotados deixam os viajantes cansados, mas tenha coragem. Se você tiver um pouco de paciência, poderá aproveitar as novas atrações do aeroporto para evitar que fique preso.

Aeroporto como embaixador

Embora a maioria dos grandes aeroportos tenha aprimorado as opções de restaurantes e compras, muitos levaram as comodidades do viajante ainda mais longe ao assumir o manto como o primeiro embaixador de sua cidade.

"Um aeroporto tem a responsabilidade de representar sua comunidade e promover a singularidade dessa cidade e estado", diz Stacey Stegman, vice-presidente sênior de comunicações, marketing e experiência do cliente do Aeroporto Internacional de Denver. "O que fazemos define o tom da experiência de alguém, e estamos muito conscientes disso."

Entreter e envolver os viajantes é uma grande parte dos portfólios dos aeroportos este ano, mas também é a responsabilidade de expressar mais sobre a história, cultura e beleza estética do estado. Stegman diz que faz sentido oferecer opções para viajantes atrasados ​​para reduzir o estresse e criar uma experiência de viagem mais agradável.

Alex Poworoznek de Glendale, Arizona, viaja nacional e internacionalmente para trabalho e lazer. Nos últimos anos, ele acumulou muitas milhas aéreas e diz que os aeroportos devem fornecer áreas tranquilas para os viajantes que ficam presos ou têm escalas prolongadas.

"Os aeroportos fariam um favor a muitos viajantes e tornariam a viagem mais agradável se oferecessem zonas mais tranquilas sem anúncios de PA", diz Poworoznek. "Gostaria de ver áreas de baixo tráfego e cadeiras que permitam que você levante as pernas - ou cápsulas de dormir."

Ele ficou preso recentemente em dois grandes aeroportos dos Estados Unidos após graves atrasos nos voos e diz que a experiência foi uma combinação de tédio e exaustão.

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Competindo para agradar

Ficar preso é um problema, mas e os viajantes que planejam longas escalas como estratégia para reduzir o estresse ou explorar uma nova cidade por algumas horas?

No passado, a comida do aeroporto era cara, mas menos inspiradora, então os aeroportos estão aprimorando as opções de refeições adicionando postos avançados de restaurantes locais para dar aos viajantes um gostinho da culinária da cidade. Durante uma longa escala, os viajantes podem desfrutar de um jantar descontraído, em vez de fazer uma refeição rápida no balcão para viagem.

Stegman diz que criar um ótimo cenário gastronômico é uma prioridade para os aeroportos.

"Décadas atrás, você tinha sorte de conseguir fast food no aeroporto e as ofertas eram limitadas", diz ela. "Agora, você pode desfrutar de alguns dos melhores restaurantes em Denver, mas o mais importante é a capacidade de um aeroporto de equilibrar marcas nacionais ou globais com fast food, fast casual e restaurantes com sabor local".

Absorva alguma cultura

No Aeroporto Internacional Louis Armstrong de Nova Orleans, por exemplo, os viajantes podem escolher entre uma abundância de opções gastronômicas, incluindo os famosos pratos crioulo e sulista da cidade. Somando-se ao sabor do Big Easy, a música ao vivo selecionada em parceria com o New Orleans Jazz & Heritage Festival and Foundation, mostra a cultura da cidade.

O Aeroporto Internacional de Nashville dá as boas-vindas aos viajantes com apresentações gratuitas de música que vão do country ao jazz quase todos os dias do ano.